ピアノスツールに座る吟遊詩人 ⸺ 酔シグレの紹介

もしあなたに直感で「3 歳からピアノを始め、音楽大学で古典ピアノと声楽を学び大学院まで修了し、現在はオペラ公演を主な仕事とする作曲家が作った音楽」をイメージしてもらうとしたら、どんな旋律を思い浮かべますか？多くの人は私と同じように、すぐさまコンサートホールで演奏されるようなオーケストラ、あるいはクラシカルなピアノ曲を想像するのではないでしょうか。しかし、本記事の主人公である酔シグレの作曲家・香音（KANON）が生み出す名曲たちは、そのような固定観念を完全に打ち破っています。

音楽大学で黙々と練習に打ち込んでいた学生から、DAW（デジタル・オーディオ・ワークステーション）やボカロ制作と激しく向き合うプロデューサーへ、そして今や音楽を通して数多くのアーティストやリスナーを繋ぐ現代の吟遊詩人へ ⸺ 香音先生自身の歩んできた道のりは、まるで彼女が生み出す音楽そのもののように魅力に溢れています。この記事では、私自身の経験を軸に、彼女が紡ぎ出す音楽の世界に触れ、現代の吟遊詩人としてのその魅力の一端を覗いてみたいと思います。

音楽が繋いだ縁

香音先生に興味を持つようになったのは、実に面白い縁がきっかけでした。

私は「観測者」（KAMITSUBAKI STUDIO 所属アーティストのファンを総称する呼び名）として、最初に『観測γ』（同スタジオ所属アーティスト・花譜のアルバム）を通して作曲家の傘村トータさんを知りました。その後、同じスタジオのヰ世界情緒さんが『不可解弐 Q1』（花譜さんの One Man Live）で花譜さんと共演した『雛鳥（傘村Remix）』をきっかけに情緒さんの歌声を好きになり、情緒さんのために傘村先生が書き下ろした『シリウスの心臓』を聴いて傘村先生のファンにもなりました。傘村先生が個人名義で発表されている作品は全て Vocaloid 楽曲でしたが、私は Vocaloid の声があまり好きではなかったため、人間の歌声によるカバーを探し求めました。その過程で歌い手の Lucia さんを見つけ、最終的にLuciaさんが香音先生主催のコラボアルバム『Harmonics』に参加されたことで、酔シグレと出会うことになりました。

その後、香音先生が様々な歌手とコラボレーションを重ねる中で、さらに多くの素敵なアーティストを知りましたが、それはまた別のお話。このように、人と人を結びつける音楽の力を改めて実感したのでした。

酔いしれ、そして時雨

2021 年初頭、香音先生は @yoishigure2021 というアカウントで最初のツイートを投稿し、このプロジェクトの正式な始動を告げました。当時「覆面系歌手（仮面・匿名で活動する歌手）」という概念が流行しており、この企画も明らかにその影響を受けたものでした。設立当初の酔シグレは二人組ユニットとして始まり、香音（KANON）が編曲とメインボーカルの大部を担当し、「H」さんが作詞と一部の歌唱、そしてコーラスを担当していました。しかし企画開始後まもなく、H さんは他の活動に精力を傾けるようになり、その後見られる投稿のほとんどは香音先生が行うようになりました。そして H さんは 8 月までこのプロジェクトに参加しましたが、その後は別の夢を追うために脱退しました。それ以来、酔シグレは基本的に香音先生が一人で主導するプロジェクトとなっています。

H さんはすでにこのプロジェクトを離れていますが、香音先生にとって彼女は今でも特別な親友であり、深い影響を与えてくれた大切な存在です。一部のイベントでは彼女が再びステージで歌う姿も見られましたし、香音先生が彼女のために書いた楽曲からも、その特別な位置づけが伝わってきます。プロジェクト名である「酔シグレ」という名前も二人で話し合って決めたものです。二人はそれぞれ好きな言葉を 5 つずつ挙げ、その中から最も響きの良かった2つを選んで「酔シグレ」という美しい名前を作り上げました。その後、プロジェクトの Booth ショップ（気まぐれ時雨屋）や Fanbox のメンバーシップ名（小雨、五月雨、小夜時雨）も、全て雨に関係しており、香音先生が「雨」というモチーフを特別好んでいることがうかがえます。

音大院生

香音先生はこのプロジェクトの絶対的な中心人物であり、作詞・作曲・編曲・メインボーカルを全て自ら手掛けるなど、多才多芸なアーティストです。彼女の卓越した音楽的才能は幼い頃から積み重ねてきた音楽教育によるもので、本人の言葉によれば、3 歳からピアノを始め、専門家的な道を歩んできたとのことです。その後、音楽大学へと進み、大学ではピアノを専攻し声楽を副専攻としていましたが、大学院に進学した後は声楽を主専攻に、ピアノを副専攻に変更しました。これは業界でも非常に珍しい決断だったそうです。このような確かな音楽基礎があるからこそ、香音先生の歌唱力と演奏技術が、JPop 歌手としても一流の水準に達しているのは全く不思議なことではありません。

実際のところ、香音先生が普段使う作曲手法をじっくり聴いていると、彼女が受けてきた音楽教育の影響がところどころ垣間見えます。香音先生の代表的な楽曲のメロディーは、豊かな階調と明確な主旋律を持ちながらも、オーケストレーションは決して複雑になりすぎずシンプルに仕上げられています。また、鋼琴パートには時折遊び心が散りばめられているものの、ピアノの他の楽器配置に関しては比較的に保守的で、常に一つの楽器が主役として明確に前に出ている印象を受けます。また、管弦楽や他の楽器編成においても抑制が効いており、明確に主旋律を支える形を保っています。とはいえ、香音先生自身も様々なジャンルや新しいタイプの作曲を試みているのが分かり、それぞれに意欲的な挑戦が感じられます。

香音先生は、音大生としても非常に優秀な存在でした ⸺ どのくらい優秀かというと、大学の公式パンフレットに専門のページを設けられるほどの実力者です。それは大学時代に限らず、卒業後にさらに高度な専門研修を受ける際にも、彼女は常に最優秀クラスの一員として名を連ねていました。ピアノを主専攻としていた時期には、「1 日に 20 時間ピアノを弾く」ことすら日常茶飯事だったほど、彼女は勤勉で真剣に音楽へ取り組んでいました。ピアノを弾きやすい環境を整えるために、彼女は自分の狭い部屋にグランドピアノを詰め込んでしまい、時にはそのピアノの下で寝ていたこともあるそうです（ただし、これはピアノにも良くないので、小さい子どもは絶対に真似しないでくださいね）。

作曲家、歌手

それでは、長年クラシック音楽の世界に身を置いていた香音先生は、一体どのようにしてポップミュージックの世界へ足を踏み入れたのでしょうか？

そのきっかけとなったのは、Vocaloid でした。 ⸺ というより、2004年以降の日本の音楽シーンは Vocaloid の影響を大きく受けており、香音先生も例外ではありません。彼女は中学生の頃から頻繁に Vocaloid 楽曲を聴いており、これまでの配信などでも「最も好きで、最も影響を受けた Vocaloid シリーズ作品は『陽炎プロジェクト』だ」と何度も語っています。

しかし、香音先生が本格的に作曲を始めるきっかけとなったのは、2020 年のことでした。パンデミックが発生し、世界が隔絶されたことで、彼女はそれまで苦手としていた SNS を使う機会が増えました。そして、それを通じて志を同じくする新たな仲間たちと出会ったのです（その中には本宮瑠華さん、樹里さん、H さんもいました）。「この仲間たちと一緒にライブをやりたい！」という思いを抱き、グループの中で最も音楽経験が豊富だったこともあり、香音先生はみんなの勧めを受けて、ゼロから編曲ソフトの操作を学び始めました。

彼女自身はずっと「機械音痴」と公言しており、「Microsoft Word しか使えないレベル」だと冗談めかして話していますが、実際のところ、あの複雑極まりない編曲ソフトをどのように使いこなすようになったのか、私も非常に興味があります (笑)

友人のために楽曲を作ったことで大きな達成感を得た香音先生は、ついに本格的に Vocaloid 楽曲の制作にも挑戦し始めました。もともと Vocaloid に強い関心を持っていた彼女は、その勢いのまま、初の酔シグレオリジナル作品を手掛けることになります。酔シグレとして発表した最初の楽曲である 『過ぎて世』 は、Vocaloid ver.と人声 ver. がほぼ同時に公開されました。以降、香音先生は Vocaloid や CeVIO AI をはじめとする様々な音声合成ソフトや音源を使用しながら楽曲制作を続けています。

多くのボカロPが「適切な歌手が見つからない」「自身の歌唱力が不足している」といった理由から Vocaloid を活用することが多い中、香音先生の場合は全く異なります。彼女の歌唱力は、もはや Vocaloid に頼る必要がないほど卓越しており、彼女が Vocaloid を使う理由は、単純に「Vocaloid が好きだから」だと断言できるでしょう。

実際、声楽の専門教育を受けてきた香音先生にとって、一般的に「Vocaloid に匹敵するほど正確な歌唱力」という評価は、決して褒め言葉にはなりません。彼女が自作の楽曲を歌う際は、まるで息をするように自然で、転調の多い複雑な楽曲も、高音も、まるで手を伸ばせば届くように難なくこなしてしまいます。長年の音楽教育が築き上げたその技術は、まさに圧巻の一言に尽きます。

繋がり

設立当初はそこまで強く意識していなかったかもしれませんが、酔シグレは香音先生が関わる他の音楽プロジェクトと比べても、多彩なクリエイターたちが集うことが最大の特徴となっています。

第 6 作目のオリジナル曲 『インソムニア feat. Eye』 から、香音先生はゲストボーカルを積極的に迎え入れるようになりました。Eye さんのほか、香音先生の親しい友人である瑠華さんや樹里さんも頻繁にゲスト参加しており、特に瑠華さんは酔シグレ関連の活動に毎回登場していることから、もはや「酔シグレの影メンバー」といっても過言ではない存在となっています。

さらに、2nd アルバム 『Harmonics』 では、6 人の歌手と 6 人のボカロPという大規模な布陣が揃い、一気に縁の輪が広がることとなりました。このアルバムに参加した多くのアーティストが、その後も酔シグレと密接な関係を築いています ⸺ 例えば現在、香音先生の楽曲の中で最も人気の高い 『藍悼花』 もこのアルバムに収録されており、この作品をきっかけに生まれた Lucia さんとの友情も、今なお続いています。

音楽だけでなく、香音先生が音楽とともに創り上げる物語もまた、強いクラシック主義的な色彩を帯びています。その物語は堅実でゆるやかに展開し、まるで童話のような雰囲気を持ち、流行を狙った派手な演出や過剰なギミックには頼りません。また、香音先生は個性豊かな歌声を持つ歌手たちを積極的に招き、音楽の物語の中で様々なキャラクターを演じてもらっています。彼女たちはそれぞれ異なる役柄を担当し、普段とは異なるスタイルや組み合わせに挑戦することになりますが、その試みが往々にして驚くべき化学反応を生み出します。これは、香音先生が非常に優れた伯楽であることの証明 とも言えるのではないでしょうか？

一般的作曲家にとって、デビューして間もないうちにこれほど多くの参加者を集めたコラボレーションアルバムを作り上げることは、それだけで大きな偉業と言えるでしょう。しかし、香音先生の野心は、それにとどまりません。彼女が目指したのは、単なるアルバムではなく、フルコンセプトアルバム ⸺ いや、それすらも十分ではなく、2 枚のコンセプトアルバムです。

こうして彼女の中で 『吟遊詩人シリーズ』 の構想が生まれました。香音先生は物語を書き、楽曲を作り、登場キャラクターに相応しい歌手を見つけ、それぞれのボーカリストの個性を物語と音楽に溶け込ませていきました⋯⋯ ここまでのことを、たった一人の個人が成し遂げられるケースは、ポップミュージック界全体を見渡しても極めて稀なことではないでしょうか。

歌手たちだけでなく、香音先生は楽曲のビジュアルを手掛けるイラストレーターの選定にも卓越した審美眼を持っています。デビュー作の際にタッグを組んだ orihara さん（Ado さんの長年のコラボレーター）から始まり、現在では固定のパートナーとなった星彩さんまで、香音先生は自身の作品を通じて、歌手とイラストレーターの繋がりを生み出してきました。

しかし、ここで面白いのは、香音先生本人の絵の腕前 です。はっきり言ってしまうと、彼女の画力は笑ってしまうほど壊滅的です。ここまで来ると、彼女がこういう絵を描けるのは、もはや「才能」なのか「呪い」なのか分かりません（？）。 もしかすると、彼女は自らの画力を生贄に捧げ、音楽の才能を手に入れたのかもしれません⋯⋯

これらの繋がりが広がる中で、ここ2年ほど香音先生は現地イベントの開催にも積極的に取り組むようになりました。昨年と今年、私はそれぞれコラボカフェと Classical Live という、まったく異なる趣のイベントに参加しました。

香音先生は自ら「イベント運営の経験は浅い」と謙遜していますが、少なくともこの 2 回のイベントは非常に完成度が高く、参加者としての体験も素晴らしいものでした。実際、彼女が初めて現地イベントを開催したのは 2023 年 5 月の『吟遊詩人の追想録』 ですが、これはすでに極めて高度な企画であり、大規模な舞台演出を要するものでした。初現地公演でありながら、その内容は音楽ライブだけでなく朗読劇まで含まれていたのです。これほどの規模のイベントを、イベント初心者がどのようにして完璧にまとめ上げたのか、想像を絶するものがあります。

香音先生の人柄

「香音先生の音楽はこんなに素晴らしいのに、中国ではまだほとんど知られていない」と感じた私は、自ら香音先生に連絡を取り、Bilibili での動画転載を担当することになりました。 そのおかげで、香音先生と直接やり取りをする機会も多くなり、実際、この文章の初稿もその頃に書き始めたものです⋯⋯

香音先生はとても穏やかで気さくな人であり、どんなお願いにも基本的に快く応じてくれます。彼女にとって、「知名度を上げること」や「収益を得ること」よりも、「自分の音楽をより多くの人に聴いてもらうこと」が何よりも大切なことなのは明らかです。例えば、中国の一般リスナーにとって Fanbox や Booth の商品を購入することは非常に難しいのですが、香音先生は私が Bilibili で、それらの楽曲を直接公開することを全く気にしませんでした。この姿勢からも、彼女が心から音楽を届けたいと願っていることがよく分かります。

当然のことながら、他のクリエイターから創作に関する要望があれば、香音先生は可能な限り応えてくれます。例えば、私が『Daily Note』の星界カバーを作ろうとしたとき、香音先生はこれまで一度も公開したことのなかった本曲のピアノ伴奏音源を、特別に私へ提供してくれました。さらに、この文章に記載されている多くの事実情報も、香音先生自身が執筆した記事から、本人の許可を得て直接引用させていただいたものです。

香音先生は言葉遊びに対して並々ならぬ熱意を持っている ようです。以前開催されたコラボカフェの謎解きゲームでは、出題された問題の半分以上が言葉遊びに関するもの でした。また、彼女の楽曲の歌詞やタイトルにも、随所に言葉遊びの要素が散りばめられています。このことから考えると、今後リリース予定の『吟遊詩人シリーズ派生ゲーム』には、大量の言葉遊びが仕込まれている可能性が極めて高いでしょう。

さらに、香音先生は小説を書くことも大好き で、吟遊詩人シリーズの 2 枚のアルバムには、それぞれ約 8 万字の小説が付属しています。また、彼女はプライベートでも数多くの未発表小説を書いており、もしかすると近い将来、新たなコンセプトアルバムの中で、その一部が形を変えて登場するかもしれません⋯⋯

香音先生はレトロ＆ヴィンテージなものをこよなく愛しており、特に万年筆や懐中時計に強いこだわりを持っています。実のところ、私は香音先生が Fanbox の会員向け手書き返信企画を開催している理由の一つが、「大量に万年筆で字を書く正当な口実を得るため」なのではないかと密かに疑っています⋯⋯

さらにさらに、彼女は救いようのないシスコンでもあります。Twitter、配信、さらには Fanbox の返信（？）に至るまで、度々自分の妹を全力で褒め称える様子が見受けられます⋯⋯

⸺ しまった、ついファンボーイモードになってしまった。これではいけない。この文章はあくまで簡単な紹介に過ぎません。香音先生の魅力は、ぜひ読者の皆さん自身が、彼女の音楽の世界に足を踏み入れて直接感じ取ってみてください。

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本記事は Oscar さんと ChatGPT, Claude の協力を得て作成されました。